Yentl

Isaac Bashevis Singers 'Yentl' wordt algemeen beschouwd als een meesterwerk van de joodse literatuur, en terecht. Het boek schittert door zijn rijke karakterontwikkeling en de manier waarop het complexe thema's als gender en religie behandelt. Singer slaagt erin om een verhaal te vertellen dat zowel specifiek als universeel is, waardoor lezers van alle achtergronden zich kunnen identificeren met Yentls strijd. Critici hebben echter opgemerkt dat sommige aspecten van het verhaal, zoals de snelheid waarmee Yentl zich aanpast aan haar nieuwe identiteit, wat onrealistisch kunnen overkomen. Desalniettemin overstijgt 'Yentl' deze kleine onvolkomenheden door zijn emotionele diepte en literaire kwaliteit. Het is een boek dat blijft hangen, lang nadat de laatste pagina is omgeslagen.

'Yentl' vertelt het verhaal van een jong meisje in het 19e-eeuwse Oost-Europa dat droomt van een leven vol studie en kennis, een verlangen dat in haar strikt religieuze gemeenschap alleen aan mannen is toegestaan. Om haar droom te verwezenlijken, vermomt Yentl zich als een man en neemt ze de naam Ansjel aan, waarmee ze toetreedt tot een yeshiva, een joodse religieuze school. Daar raakt ze verstrikt in een web van liefde, identiteit en verlangen, terwijl ze haar ware zelf verborgen moet houden. Het verhaal culmineert in een ontroerende ontdekking van identiteit en de prijs van verlangen, waarbij Yentl wordt geconfronteerd met de consequenties van haar keuzes. Singers verhaal is een krachtige exploratie van de grenzen van gender, geloof en het menselijk verlangen naar kennis en acceptatie.